Каждый день он приходит на старую станцию у самого берега. Там ржавые баллоны стоят длинными рядами, будто забытые солдаты. Он открывает вентили, проверяет давление, наполняет их кислородом из старого компрессора. Потом медленно, толкая перед собой тележку, везёт тяжёлые баллоны к причалу. Там их забирают, а на их место привозят новые пустые. И так снова, и снова.
Работа не меняется уже много лет. Утром он надевает потёртую куртку, спускается по скользким ступеням к воде, вечером поднимается обратно. Руки всегда в металлической пыли, спина ноет от постоянного напряжения. Иногда кажется, что баллоны становятся всё тяжелее, хотя на самом деле они такие же. Просто силы уходят быстрее, чем раньше.
Он редко разговаривает. Смотрит в основном на воду, на ржавые пятна на баллонах, на небо, которое почти всегда серое. Вокруг него ходят другие люди — грузчики, водители, смотрители причала, — но каждый занят своим. Никто не спрашивает, как дела, никто не предлагает помочь. Да и что тут можно сказать? Всё давно понятно без слов.
Иногда, когда очередной баллон уже на тележке, он останавливается на минуту. Смотрит туда, где заканчивается пирс и начинается открытое море. В такие моменты в голове всплывает мысль: а что, если однажды просто не прийти? Не взять тележку, не открыть вентиль, просто уйти вдоль берега и не оглядываться. Но потом он вздыхает, поправляет перчатки и снова толкает груз вперёд. Потому что знает: завтра баллоны всё равно будут ждать. Пустые, холодные, ржавые.
Жизнь здесь течёт медленно, как вода в старом канале. Дни похожи один на другой, годы тоже. Он уже давно перестал считать, сколько раз его забирали и выпускали. Сколько раз обещали, что это последний срок. Теперь он просто живёт внутри этого круга. Наполняет, везёт, отдаёт, получает новые пустые. И каждый вечер, возвращаясь домой, понимает, что завтра всё начнётся сначала.
Иногда по ночам он слышит, как гудит компрессор даже во сне. Этот звук уже стал частью его дыхания. Он просыпается, смотрит в потолок и думает: может, это и есть настоящее наказание. Не решётки, не конвоиры, а вот эта бесконечная повторяемость. Когда понимаешь, что выхода нет не потому, что закрыты двери, а потому, что ты сам уже не помнишь, как ходить другими путями.
Но утром он всё равно встаёт. Надевает куртку. Спускается к воде. Открывает первый баллон. Потому что иначе — тишина. А тишина страшнее всего.
Читать далее...
Всего отзывов
0